나이 들수록 배려가 더 소중해지는 순간-강남 치과 방문길에서 배운 작은 교훈

나이 듦이 알려준 작은 배려의 중요성

오늘은 치과 예약으로 강남에 다녀왔다. 임플란트 치료 막바지라 병원에 들렀는데, 치료를 마치고 귀가하던 중 한 아주머니를 만났다. 입에 솜을 문 채 처방전을 손에 쥔 그분은 잠실로 가는 버스를 찾고 계셨다. 쪽지에 적힌 버스 번호를 보여주셨는데, 마음속으로 '잘 도착하실 수 있을까?' 하는 걱정이 스쳤다.

버스에 타신 후 검색해 보니 그 번호는 잠실과는 거리가 있었다. 마음이 편치 않았다. 병원에 오시기까지 지하철을 두세 번이나 갈아타셨다고 들었는데, 나는 왜 좀 더 친절하게 길을 안내하지 못했을까 하는 후회가 밀려왔다.

예전 같았으면 바쁘다는 이유로 이런 감정조차 느끼지 않았을지도 모른다. 나이 들수록 세상에서 중요한 건 속도가 아니라 방향이라는 말을 떠올린다. 타인의 입장이 되어보니, 몸이 불편하거나 나이가 들면 사소한 일도 큰 도전이라는 걸 알게 된다. 누군가의 하루를 조금 더 편안하게 만들어주는 일은 생각보다 어렵지 않은데, 실천하지 못한 내 모습이 부끄러웠다.

성장하는 나를 위한 작은 다짐

이번 일을 계기로 작은 친절이 누군가에게 얼마나 큰 힘이 될 수 있는지 배웠다. 앞으로는 누군가 길을 묻거나 도움이 필요해 보이면, 내 시간 몇 분쯤 기꺼이 내어드릴 수 있는 사람이 되고 싶다. 나 역시 언젠가 누군가의 도움을 필요로 하게 될지도 모른다. 인생은 돌고 도는 법이니, 오늘의 아쉬움은 내일의 따뜻함으로 바꿔보자고 마음먹었다.

지금은 마음 한켠이 무겁지만, 이런 마음이 생긴 스스로를 보며 성장하고 있음을 느낀다. 결국 중요한 것은 나 자신이 더 나은 사람이 되려는 마음가짐이라는 걸 다시금 깨달은 하루였다.

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